Le Safran, l'Or Rouge
Le safran, souvent surnommé l’Or rouge, est une épice précieuse obtenue à partir des stigmates de la fleur Crocus sativus. Chaque fleur ne produit que trois stigmates, qui doivent être récoltés délicatement à la main, un à un, puis séchés avec soin. Il faut environ 150 fleurs pour obtenir seulement un gramme de safran sec — c’est ce qui en fait l’une des épices les plus rares et les plus coûteuses au monde
Une origine ancienne et noble
Le safran est originaire de Crète et du bassin méditerranéen. Il est cultivé depuis plus de 3 500 ans, d’abord en Grèce antique, puis au Moyen-Orient, en Asie et en Europe. Aujourd’hui encore, des productions artisanales perpétuent ce savoir-faire ancestral dans plusieurs régions du monde, dont la France.
Une culture exigeante
La culture du safran repose sur un travail manuel, patient et méticuleux. Les bulbes de crocus sont plantés en été, les fleurs apparaissent à l’automne, et la récolte des stigmates se fait à la main, au lever du jour, lorsque les fleurs sont encore fermées pour préserver leur arôme. Après la cueillette, les stigmates sont rapidement séparés, séché, puis conservés dans des conditions optimales pour développer pleinement leurs arômes.
Une saveur unique
Le safran est reconnaissable à son goût subtil et légèrement amer, aux notes de foin, de miel, de terre et parfois de métal doux. Il ne domine pas les plats, mais agit comme un révélateur de saveurs, en apportant chaleur et profondeur aux mets salés comme sucrés. Il est également apprécié pour sa puissante couleur dorée, qu’il transmet à toutes les préparations.
